QUE SON LOS BETACAROTENOS?

Seguro que más de dos veces has leído u oído esta palabra de nombre extraño y te has quedado preguntando su significado.

Los betacarotenos son pigmentos vegetales, es decir, colorantes naturales que tiñen de varios colores (por lo general naranja, rojo o amarillo) los vegetales. En realidad se puede decir que son precursores de la vitamina A, puesto que después de ingerirse se transforman en ese tipo de vitamina en nuestro hígado.

Buena definición, estaréis pensando algunos, ¿para qué me sirven esos pigmentos?

Los betacarotenos tienen un sinfín de beneficios en sus propiedades, entre los que podemos citar:

· Frenan la violenta acción de los rayos ultravioleta, por tanto resultan ideales para proteger la piel en las épocas en que el sol castiga más.

· Previenen muchos tipos de cáncer. En especial suponen una barrera natural contra los cánceres de pulmón, estómago y boca.

· Reducen la acción de factores externos como el tabaco, el alcohol o la contaminación de la atmosfera. Esto es debido a que los betacarotenos actúan como antioxidante natural frente a los radicales provenientes de estas agresiones.

· Mantienen el buen estado de la visión.

· Mantienen el correcto estado de los tejidos con mucosa como los intestinos, los pulmones y los genitales.

· También son eficaces en la lucha contra el colesterol “malo”.

Además están especialmente recomendados en el crecimiento de los niños.

¿Dónde puedo hallar los betacarotenos?

Para cubrir las necesidades diarias de estos pigmentos naturales debes consumir a diario frutas frescas y vegetales de hoja verde. Más concretamente, la zanahoria, la lechuga, las espinacas o los tomates suelen ser los que se llevan la palma en cuanto a presencia de betacarotenos entre sus nutrientes.

Si no eres muy “verdulero” también te puedes beneficiar de frutas como la ciruela, la sandía, la naranja, la manzana, el limón o el melón, entre otros muchos ejemplos.

Vitamina C: más que un complejo para combatir los resfriados

Conocida para aliviar los síntomas de los resfriados y la gripe, la vitamina C también beneficia al sistema inmunológico debido a la presencia de carotenoides, y su consumo ayuda a una recuperación más rápida de las lesiones resultantes del ejercicio. El hombre es uno de los pocos mamíferos que no tienen la capacidad para la fabricación de ácido ascórbico en el cuerpo. Los perros, por ejemplo, puede producirlo de forma natural. Según una experta ortomolecular, la presencia de la sustancia es 25 veces mayor en estos animales en comparación con una persona que come la dosis diaria recomendada de vitamina C. La rápida recuperación de ciertas lesiones en los perros se debe a este factor, señaló.

La deficiencia de ácido ascórbico puede no ser percibido en un primer momento. El proceso se produce lentamente y poco a poco, sin mostrar síntomas claros. En etapas avanzadas, la persona tiene somnolencia, fatiga y hasta anemia.

Una de las consecuencias más graves de la deficiencia de la vitamina C es el escorbuto, una enfermedad que se caracteriza por una escasa síntesis de colágeno, causando sangrado, dificultad para la cicatrización de heridas y anemia. La patología no es muy común hoy en día, de acuerdo con la médica ortomolecular, pero hace unos siglos fue un problema recurrente entre los marineros que cruzaban largas distancias, debido a la falta de estructura de los buques para mantener los alimentos frescos.

Linus Pauling, científico estadounidense que ganó dos premios Nobel, fue uno de los estudiosos más importantes de la vitamina C. El investigador ha publicado más de mil artículos sobre el tema y es una referencia para los expertos de las áreas médica y ortomolecular.

Una buena dieta puede cumplir con la dosis mínima diaria de ácido ascórbico, que está presente en frutas como el limón, naranja, fresa, kiwi, acerola y cajú. La calabaza, zanahoria, coliflor, patatas y espinacas también entran en las principales fuentes de esta sustancia. El consumo de estos alimentos crudos permite un mejor aprovechamiento de los nutrientes.

LA VITAMINA B12 Y MEMORIA

Todas las vitaminas del grupo B tienen una gran importancia a nivel del sistema nervioso. La vitamina B12 en particular, sin embargo, parece ser la más relevante cuando nos referimos a distintas funciones intelectuales (entre ellas, la de la memoria). Según un estudio realizado por la Universidad de Oxford la carencia de vitamina B12 en personas de edad avanzada trae aparejados distintos deterioros en las funciones cognitivas (la que más se ve afectada es la memoria).

La vitamina B12 parece cobrar cada vez más relevancia por su enorme importancia para impedir y prevenir el avance de enfermedades neurodegenerativas como el mal de Alzhéimero la demencia. Si bien la vitamina B12 parece estar en ciertos alimentos en cantidades pequeñas (las que se necesitarían), en personas de edad adulta se recomienda consumir un suplemento natural de esta vitamina a fines de reasegurar las dosis recomendadas para mejorar el rendimiento intelectual y prevenir enfermedades neuronales.

Un consumo adecuado de vitamina B12 en la dieta o a través de suplementos, además, ayuda a prevenir la anemia y protege el sistema cardiovascular. La dosis recomendada devitamina B12 para la población adulta en general es de 2 microgramos al día.

De no tener cubiertos los requerimientos mínimos necesarios de esta vitamina se pueden presentar síntomas como hormigueo en las extremidades del cuerpo, sensación de debilidad, problemas nerviosos, depresión y trastornos de la conducta. En los casos más grave, la carencia de vitamina B12 da lugar a un caso especial de anemia. En caso de tomarsuplementos de vitamina B12 hay que saber que no hay riesgo de toxicidad en esta vitamina en caso de consumir dosis muy elevadas (siempre que recurramos a la versión oral, dado que en caso de ser inyectable puede ocasionar problemas dérmicos que, de todas maneras, se retiran al suspender el tratamiento).

LA VITAMINA B O TIAMINA

La Vitamina B o Tiamina es una vitamina que consiste en un grupo de vitaminas hidrosolubles que participan principalmente en el metabolismo de los hidratos de carbono para generar energía y hacer que el cuerpo funcione correctamente. Alguna de sus funciones más importantes son: Mejorar la piel Ayuda al crecimiento Aporta energía al cuerpo Regular el sistema nervioso Mejorar la actividad cardíaca Contra la acidez estomacal Problemas relacionados con la falta de vitamina B La falta de vitamina B puede estar relacionado con la mala alimentación baja en alimentos que la contienen, además de otros factores como fumar, el café o té. Fatiga Pérdida de apetito Depresión Adormecimiento de extremidades Menor presión arterial Tipos de vitamina B La vitamina B es un conjunto de vitaminas que son: vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, vitamina B5, vitamina B6, vitamina B8, vitamina B9, vitamina B12. Hay otros elementos llamados vitamina B pero no son vitaminas en realidad: vitamina B4, vitamina B7, vitamina B10, vitamina B11, vitamina B13, vitamina B14, vitamina B15, vitamina B16, vitamina B17, vitamina B22, vitamina B-c, vitamina B-h, vitamina B-t, vitamina B-w. Las vitaminas más importantes son: vitamina B1, vitamina B2, vitamina B6, vitamina B9, vitamina B12. Dónde se encuentra la vitamina B Hígado y otras carnes, en la yema del huevo, lacteos, cereales integrales, frutos secos, legumbres, verduras. Puedes comprar vitaminas en frascos en la farmacia o tiendas de productos naturales. Esta opción es interesante, sobre todo para personas fumadoras o con carencia de estas vitaminas, ya que te ofrecen las vitaminas que tu cuerpo necesita a lo largo del día en pequeñas cápsulas o pastillas.

Los betacarotenos son protectores de nuestra piel

Los antioxidantes de los betacarotenos son esenciales para cuidar tu piel. Pero, además, estimulan tus defensas, protegen tu corazón, previene el cáncer y reducen el colesterol.

Cuidar la salud y prolongar la vida son los objetivos prioritarios de los antioxidantes, unas sustancias presentes en las vitaminas, que previenen el daño oxidativo de los radicales libres en las células. El betacaroteno, también conocido como provitamina A, es quizás el antioxidante más efectivo para combatir los síntomas del envejecimiento y fortalecer el sistema inmunológico. Este pigmento vegetal de la familia de los carotenoides, que en el organismo se transforma en vitamina A, puede encontrarse de forma natural en las frutas y verduras de color amarillo, anaranjado, rojo y verde oscuro. Presume de tener los mismo beneficios que la vitamina A, pero goza de poca toxicidad, por lo que los expertos prefieren cuando se trata de prevenir el cáncer. La razón es que se pueden consumir grandes cantidades de betacaroteno sin miedo de sufrir efectos secundarios, porque el hígado solo va a transformar en vitamina A la cantidad que necesita. El resto suele almacenarse en el tejido adiposo, donde se vuelve a utilizar cuando es necesario y, además, puede ser excretado.

El mejor protector

Es un elemento, presente en numerosos alimentos, que el hígado transforma en vitamina A y que no puede faltar en nuestra dieta. Nuria Llata, dietista y miembro de la Junta Directiva de la Asociación de Dietistas y Nutricionistas, explica que “es crucial para mantener húmedos los tejidos blandos, como las membranas mucosas de la nariz, boca, orejas, pulmones, tracto digestivo y urinario, la piel, el cabello y los ojos. Si el cuerpo presenta deficiencia de betacarotenos se puede observar sequedad en estas zonas, así como una manifestación de infecciones en estos órganos en forma de acné, sinusitis o infecciones respiratorias”. Su déficit también puede dar lugar a insomnio, fatiga, pérdida de peso e inhibición del crecimiento.

Tiene un papel muy importante en el crecimiento de los niños, pues se utiliza en el desarrollo de los huesos y dientes, ayuda en el almacenamiento de las grasas y sin él no sería posible metabolizar las proteínas. Permite mejorar la visión y proteger los tejidos oculares. Por si esto fuera poco, las últimas investigaciones han puesto de manifiesto que el betacaroteno es mucho más que provitamina A: protege el organismo de las sustancias oxidantes, elimina los radicales libres, es un seguro contra el cáncer, mejora la actividad del sistema inmunitario y disminuye el riesgo de desarrollar enfermedades de origen degenerativo como las cardiovasculares. Todas estas funciones superprotectoras están relacionadas con su valioso poder antioxidantes capaz de absorber los radicales libres y prevenir el envejecimiento prematuro de las células.

Fumadores

Los fumadores, así como las personas que han inhalado partículas de amianto, deben evitar suplementarse con betacaroteno sintético e incluso con altas dosis de betacaroteno natural aislado. Existen dos formas de obtener el betacaroteno: de forma sintética en la que se hace un aporte aislado de betacaroteno, y de fuentes naturales, a su vez unas aportaran únicamente betacaroteno (por ejemplo zanahoria), y otras en las que se aportan a parte del betacaroteno otros importantes carotenoides es el caso de los obtenidos a partir del alga Dunaliella salina. Debido a la inestabilidad del betacaroteno (entiéndase como molécula aislada), en casos como los anteriormente mencionados (cáncer de pulmón y/o exposición a amianto), puede paradójicamente acontecer que se transforme este betacaroteno en radicales libres. La forma de evitar este potencial problema es garantizando un aporte combinado del betacaroteno junto con otros carotenoides antioxidantes, como los aportados por el alga Dunaliella salina y/o combinándolo con otros nutrientes antioxidantes como lasvitaminas C y E.

LA VITAMINA B12

La vitamina B2 es una vitamina hidrosoluble de color amarillo del grupo de vitaminas B, también conocida como riboflamina. Es conocida principalmente por sus beneficios a la vista, piel y mucosas. También convierte los alimentos en energía. La vitamina B2 es una vitamina esencial para la producción de energía en el organismo. Es buena, como hemos indicado para el crecimiento y buen estado de cabello, piel, uñas, la vista y el sistema nervioso regulándolo. Produce glóbulos rojos y es un buen antioxidante junto con la vitamina E. Conserva el buen estado de ojos, lengua, boca, genitales femeninos, etc. Es buena también contra la malformación de los huesos. Puedes encontrar la vitamina B2 en carnes, cereales, lácteos, levaduras, arroz, legumbres, derivados de soya, almendras y vegetales verdes. En concreto, 85 gramos de hígado de ternera contienen 2.91 mg de vitamina B2, 30 gramos de cereales en copos de maíz tienen 1.71 mg, una taza de harina de trigo 0.70 mg, 170 gramos de carne de cerdo cocida son 0.52 mg, 360 gramos de espinacas tienen 0,84 mg, etc. Las cantidades diarias necesarias de vitamina B2 son de 1,4 mg para adultos y 0,4 mg para niños. Puedes comer alimentos ricos en vitamina B2 o comprar suplementos alimenticios en farmacias o tiendas de productos naturales. Debe cocinarse en recipientes cerrados y guardar en recipientes herméticos para que no se pierda la sustancia.

LA IMPORTANCIA QUE TIENE LA VITAMINA P

La importancia de las vitaminas que necesitamos en un régimen cotidiano puede estar dada por distintos factores. La vitamina P, por ejemplo, es especialmente útil por los beneficios que aporta para combatir infecciones, mejorar la circulación sanguínea y favorecer la absorción de otros nutrientes (especialmente de vitamina C). Esta vitamina, también conocida como bioflavonoides, está formada por moléculas hidrosolubles. Entre sus componentes se cuentan sustancias como la rutina, la hesperidina, la naranjina, flavones y flavonales.

Las mejores fuentes de vitamina P son frutas como las uvas, las ciruelas, los pomelos, las cerezas, las grosellas, la zarzamora y el trigo. Al participar en la correcta absorción de vitamina C, los bioflavonoides ayudan a mantener la mejor calidad de colágeno para la piel, incrementando notablemente su elasticidad. La vitamina P también es uno de los mejores antioxidantes, dado que detiene el envejecimiento celular en distintas partes del cuerpo.

Está comprobado que la vitamina P es una gran aliada a la hora de proteger al organismo de la contracción de infecciones (actúa como una barrera natural). Los bioflavonoides, al mismo tiempo, son especialmente útiles a la hora de detener hemorragias y acelerar la reparación de tejido conectivo y capilares rotos. La vitamina P es utilizada como complemento natural de tratamientos de pacientes con úlceras, enfermedades auditivas, asma, abortos espontáneos y enfermedades ginecológicas. Los bioflavonoides también parecen estar implicados en el estado anímico (se les recomienda a los pacientes con depresión).

No existe ningún tipo de riesgo de sobredosificación con vitamina P, dado que las cantidades excedentes se eliminan naturalmente a través de la orina. Hay que destacar que las personas que padezcan de un déficit de vitamina P pueden ser más propensas a formar moretones y a sangrar de forma profusa ante eventuales golpes o heridas.